Jen několik kilometrů od Uherského Hradiště, v malebném údolí říčky Salašky, se rozkládá obec Velehrad – symbol křesťanských kořenů celé střední Evropy. Velehrad patří mezi nejvýznamnější poutní místa v České republice, každý rok sem zamíří desetitisíce věřících. I pro nevěřící návštěvníky má ale obrovské kouzlo. Impozantní bazilika Nanebevzetí Panny Marie a sv. Cyrila a Metoděje a přilehlé budovy bývalého cisterciáckého kláštera dýchají historií i klidem.
Velehrad je malou moravskou obcí ležící asi 6 kilometrů od Uherského Hradiště ve Zlínském kraji. I když to nepotvrzují písemné prameny, bývá podle lidové tradice Velehrad ztotožňován s Veligradem, hlavním centrem Velkomoravské říše. Právě sem údajně roku 863 přišli byzantští misionáři Cyril a Metoděj, kteří přinesli na Moravu křesťanství. Jejich působení položilo základ nejen duchovnímu životu, ale i písemnictví a kultuře celé střední Evropy. Na svátek svatého Cyrila a Metoděje 5. července se tu každoročně koná Národní pouť se slavnostní mší, na kterou zavítá až 30 tisíc lidí z celého světa. V roce 1990 navštívil Velehrad i papež Jan Pavel II., kterého tu tehdy přivítalo dokonce až půl milionu věřících.
Klášter a bazilika Nanebevzetí Panny Marie
Ačkoliv velkomoravské počátky nejsou úplně doložené, o vzniku zdejšího kláštera písemné doklady existují. V první polovině 13. století jej tu na popud olomouckého biskupa založil moravský markrabě Vladislav Jindřich a šlo o vůbec první cisterciácký klášter na Moravě. Klášter se rychle stal významným duchovním i hospodářským centrem a jeho vliv přesahoval hranice země. V průběhu staletí však Velehrad čelil těžkým zkouškám. Klášter byl poničen během husitských válek i třicetileté války, ale vždy znovu povstal.
Srdcem celého areálu je nádherná bazilika Nanebevzetí Panny Marie a sv. Cyrila a Metoděje. Součástí kláštera byla už v době jeho založení, ale její dnešní podoba pochází z přestavby po velkém požáru, který ji zachvátil v roce 1681. Během 17. a 18. století sice získala bazilika barokní podobu, stále si ale zachovala i původní románsko-gotické rysy. Její rekonstrukce byla dokončena v roce 1735, kdy byla podruhé slavnostně vysvěcena. Uvnitř se ukrývá bohatě zdobený barokní interiér, nádherné fresky, varhany a hrobka arcibiskupa Antonína Cyrila Stojana, obnovitele tradice velehradských poutí. Po tomto významném duchovním otci, lidově přezdívaným Tatíček Stojan, je pojmenováno i Stojanovo gymnázium, které se nachází v prostorách velehradského kláštera.
Galerie světců
Ze severní strany uzavírá poutní nádvoří areálu Galerie světců – ambit se sochami osmi světců. Jde o sochy ze 17. století, které se původně nacházely ve výklencích na průčelí baziliky. Po její opravě v roce 1900 byly ale nahrazeny novými sochami a pro tyto původní byla postavena zeď naproti bazilice. V roce 1990 se musela kvůli většímu prostoru pro očekávané poutníky při návštěvě papeže Jana Pavla II. zeď zbourat a sochy byly na víc než dvacet let umístěny o kousek vedle u kostelíka Zjevení Páně (zvaného také Cyrilka). Až při poslední rekonstrukci areálu byla postavena nová cihlová zeď a sochy na ní zase našly své místo.
Ať už jste věřící nebo ne, Velehrad má opravdu silnou atmosféru. Můžete třeba jen posedět uvnitř baziliky a nechat myšlenky volně plynout, obdivovat umění našich předků v nádherné výzdobě interiéru nebo se projít po okolí a odpočívat na lavičkách s pohledem do zeleně a na majestátní stavbu kláštera. Každopádně je to za mě jedno z míst, které se vám příjemně zapíše do paměti.
Poutní cesta růžence
Do Velehradu se můžete vydat ze Starého města u Uherského Hradiště asi 4 kilometry dlouhou Poutní cestou růžence. Začíná nedaleko vlakového nádraží na červeně značené trase a vede po původní cestě přes údolí potoka Salašky. Od roku 2010 ji zdobí 20 zastavení s kamennými reliéfy k rozjímání růžence. Cesta není nijak náročná, naopak je to příjemná procházka.
Další připomínky Velké Moravy a tipy na výlety v okolí
Z Velehradu je to jen kousek k dalším zajímavým místům. S Velkou Moravou souvisí i nedaleký Archeoskanzen Modrá – živé muzeum pod širým nebem, které představuje velkomoravské sídliště. A hned vedle se nachází Živá voda Modrá – ekologický areál s podvodním tunelem k pozorování ryb. A daleko to není ani do sousední obce Salaš na tvarově unikátní rozhlednu Salaš nebo na hrad Buchlov a na zámek Buchlovice. Pro děti, ale i pro dospělé je dalším skvělým místem k výletu Kovozoo ve Starém Městě u Uherského Hradiště.
S působením Cyrila a Metoděje jsou spjatá i další místa na jižní Moravě, která rozhodně doporučuji navštívit. Podle legend křtili tito věrozvěstové pohanské obyvatelstvo ve Křtinách, které jsou dnes také významným poutním místech a jejich dominantou je nádherný kostel Nanebevzetí Panny Marie podle návrhu architekta Jana Blažeje Santiniho. A v benediktinském klášteře v Rajhradě se nachází Památník písemnictví s ukázkami hlaholice.
