Sloupsko-šošůvské jeskyně patří k nejvýznamnějším a nejrozsáhlejším jeskynním systémům v České republice. Návštěvníky lákají především svou členitostí a impozantními propastmi, které patří k nejhlubším svého druhu v tuzemsku. Pokud hledáte cíl, který kombinuje monumentální podzemní dómy s křehkou krápníkovou výzdobou, je toto místo ideální volbou.
Severní část rozsáhlé Amatérské jeskyně
Jeskynní systém Sloupsko-šošůvské jeskyně se nachází na severním okraji Moravského krasu, v těsné blízkosti obce Sloup. Od okresního města Blanska leží jeskyně zhruba 10 kilometrů severovýchodním směrem. Z geografického hlediska tvoří Sloupsko-šošůvské jeskyně severní, vstupní část vůbec nejdelšího jeskynního systému u nás – Amatérské jeskyně. Tento rozsáhlý podzemní komplex propojuje i několik dalších přístupných jeskyní v okolí, které můžete navštívit. Kromě Sloupsko-šošůvských jeskyní sem patří také Punkevní jeskyně, Kateřinská jeskyně, jeskyně Balcarka a jeskyně Výpustek. A samozřejmě spoustu dalších podzemních prostor, které nejsou běžně přístupné. Zatím je zmapováno přes 40 kilometrů Amatérské jeskyně, ale to určitě nebude konečné číslo. Průzkumy stále probíhají a prakticky každý rok se podaří zmapovat další části podzemí.
Podzemní prostory v této severní části jeskynního systému vymodeloval během miliónů let Sloupský potok. Ten se nedaleko vchodu do Sloupských jeskyní zanořuje do podzemí a v hlubinách se pak spojuje s vodami potoka Bílá voda. Společně vytvářejí říčku Punkvu, která jeskynním systémem protéká dále a v nedalekých Punkevních jeskyních umožňuje návštěvníkům absolvovat známou plavbu na loďkách.
Od pravěkých lidí po lamače krápníků
První doklady o osídlení zdejších jeskyní pocházejí již z hluboké historie, pravěcí lidé využívali vstupní portály jako úkryty. Známým příkladem takového osídlení je jeskyně Kůlna, která patří k nejvýznamnějším archeologickým nalezištím v regionu a poskytla bohaté doklady o životě pravěkých lidí. Novodobá historie objevování těchto prostor spadá do 19. a 20. století, kdy začal jejich systematický průzkum s cílem zmapovat přírodní bohatství a chránit je. Tato činnost je úzce spjatá s postavami významných průkopníků speleologie, jako byl Jindřich Wankel a Karel Absolon. Ještě před nimi ale mělo objevování i svou stinnou stránku. V minulosti se totiž do podzemí vydávali také lamači krápníků, kteří svou často bezohlednou těžbou krasové výzdoby nenávratně poškodili mnohé prostory. A hledali tu na prodej také „dračí kosti“, ve skutečnosti kosti pravěkých medvědů, lvů a hyen. Paradoxně ale právě i díky jejich průchodům, jimiž se snažili dostat za dalším materiálem, byly objeveny nové části jeskynního systému. Takto byla objevena třeba krásná Eliščina jeskyně, kam se v roce 1879 při hledání kostí náhodou propadl Václav Sedlák.
Sloupská a Šošůvská část – dvě tváře podzemí
Prohlídka jeskyní je rozdělena na dvě hlavní části, které se liší svým charakterem. Sloupské jeskyně jsou typické svými velkými dómy a hlubokými propastmi, jako je například Nagelova propast. Naopak Šošůvské jeskyně mají prostory menší, ale zase vynikají bohatší a zachovalejší krápníkovou výzdobou. V zimním období je provoz jeskyní omezen a přístupné bývají pouze Šošůvské jeskyně, a to z důvodu ochrany zimujících netopýrů. Ve Sloupských jeskyních se totiž shromažďuje kolonie čítající až tři tisíce jedinců, jde o jedno z největších zimovišť těchto savců u nás. Někteří netopýři tu zůstávají po celý rok, takže i při prohlídce budete mít šanci je vidět. Prohlídka končí v jeskyni Kůlna, kde ještě uvidíte videoprojekci lovu mamuta neandrtálci a malou expozici o pravěkých zvířatech a lidech.
Poutní kostel Panny Marie Bolestné
Když budete u zdejších jeskyní, určitě doporučuji projít se i do centra obce Sloup a prohlédnout si nádherný interiér barokního kostela Panny Marie Bolestné, významného mariánského poutního místa. Spolu s kostelem Narození Panny Marie ve Vranově u Brna a kostelem Jména Panny Marie ve Křtinách patří do projektu Mariánské triády, který má za cíl seznámit širší veřejnost s těmito největšími a nejvýznamnějšími poutními kostely na Blanensku. Všechny tři rozhodně stojí za návštěvu, ať už jste věřící nebo ne.
