Velické pleso patří k nejznámějším a nejnavštěvovanějším tatranským plesům. Je také nejvýše položeným místem ve Vysokých Tatrách, kam se dá po silnici dojet na kole nebo s kočárkem. Kromě samotného plesa a okolních štítů hor tu tvoří další dominanty Velický vodopád a horský hotel Sliezský dom.
Velické pleso leží v nadmořské výšce 1665 metrů v horní části Velické doliny, která nad ním pokračuje ještě o něco dále k Polskému hřebeni a Velickému štítu. Na západní straně se nad plesem tyčí Čertov chrbát, který je jedním z ramen Gerlachovského štítu, nejvyššího vrcholu Vysokých Tater i celých Karpat. Na východě a severovýchodě uzavírají dolinu Velická veža, Dvojitá veža a Granátové veže. Na jihu se pak otevírá pohled Velickou dolinou dolů do Popradské kotliny.
Jako morénové jezero vzniklé postupným táním ledovce není Velické pleso hluboké, jeho maximální hloubka dosahuje 4,6 metrů. Se svou rozlohou necelých 2,3 hektarů, konkrétně 350 metrů délky a 90 metrů šířky, patří k menším tatranským plesům, ve Velické dolině je ale tím největším. Tvoří jej Velický potok, který protéká celou Velickou dolinou a ve městě Popradě se vlévá do řeky Poprad.
Trasy k Velickému plesu
K Velickému plesu vede více cest. Můžete vyrazit po žluté ze Starého Smokovce, po modré z Tatranské Zruby nebo po zelené z Tatranské Polianky, to je nejoblíbenější asi dvouhodinová trasa po lesní a kamenité cestě s převýšením zhruba 650 metrů. Právě z Tatranské Polianky vede až k plesu i asfaltová silnice, po které se k němu vydávají cyklisté nebo také rodiče s dětmi v kočárku, v zimě často skialpinisté. My jsme k Velickému plesu pokračovali po červené Tatranské magistrále od Batizovského plesa. Oproti němu bylo u Velického plesa dost rušno, obzvlášť kolem Sliezského domu. Sami jsme ale také rádi využili možnost občerstvení na jeho terase s hezkým výhledem do Velické doliny. Zpět jsme pak mířili do Tatranské Polianky na vlak do Štrbského plesa, kde jsme byli ubytovaní. Oblíbená tatranská električka (TEŽ) šikovně spojuje všechna výchozí místa k výletům po Vysokých Tatrách.
Velický vodopád
Velický potok tvoří kousek nad plesem působivý asi 15 metrů dlouhý Velický vodopád. Voda tu přetéká skalní práh a překonává několik skalních kaskád, než poté mezi kamennou sutí vteče do plesa. Vodopád je hezky vidět i z druhé strany plesa od Sliezského domu, ale můžete dojít i téměř k němu příjemným vycházkovým okruhem kolem Velického plesa. Nebo si vyjít zelenou turistickou trasou až nad něj a navštívit třeba ještě malé Kvetnicové pleso.
Sliezský dom
Horský hotel Sliezský dom tvoří další dominantu Velického plesa. Stojí na jeho jižním okraji a to od roku 1968. Už o sto let dříve v roce 1871 byla na jeho místě postavena první kamenná chatka. Tu ale hned po třech letech zničila lavina. Nahradila ji dřevěná útulna a v roce 1894 pak přízemní dřevěná chata, která byla prvním Sliezským domem. Když chata zcela podlehla požáru v roce 1962, nahradil ji Sliezský dom v jeho dnešní podobě. Ubytovaní hosté sem mohou na zvláštní povolenku vyjet i autem. Turistům hotel slouží jako oblíbené občerstvovací místo, kdy se dá posedět uvnitř v restauraci i venku na příjemné terase s výhledem.
