Poledník patří k nejzajímavějším vrcholům Šumavy, a to díky krásným výhledům i historii, která se k tomuto místu váže. Rozhledna na jeho vršku, která je dnes hojně navštěvovaným turistickým cílem, byla totiž ještě před několika desítkami let přísně střeženým vojenským objektem v nepřístupném pohraničním pásmu.
Poledník (1 315 m n. m.) se nachází nedaleko česko-německé hranice, v centrální části Národního parku Šumava, zhruba 6 kilometrů jihozápadně od obce Prášily. Na vrchol vede několik značených tras, jednou z nich je právě cesta z Prášil. Zaparkovat můžete na parkovišti přímo v centru obce, odkud se vydáte po červené turistické značce kolem Prášilského jezera. Tato trasa má zhruba 9,5 km a vystoupáte na ní přes 500 výškových metrů. Nebo můžete využít druhé parkoviště kousek východně od obce (u silnice směrem na Srní) a odtud jít po žluté trase a následně kousek po zelené, která vás napojí na červenou trasu u odbočky k jezeru. Tato varianta měří necelých 7 km a našlapete o 100 m výškových méně. Pokud se rozhodnete udělat si procházku i k jezeru a zpátky, vyjdou obě varianty zhruba na stejno.
Kyrill a kůrovec
Vrchol Poledník na první pohled překvapí, místo souvislého lesa se tu nachází rozsáhlé plochy suchých kmenů. Může za to kombinace větrných kalamit a následného napadení lýkožroutem smrkovým, známým jako kůrovec. Významnou roli sehrál zejména orkán Kyrill, který zde způsobil rozsáhlé polomy. Oslabené porosty pak snadno podlehly kůrovci. A protože se oblast nachází v jádrové části Národního parku Šumava, zůstala většina území ponechána přirozenému vývoji. Postupně se tu ale obnovuje mladý les, který nahradí původní smrkový porost a navíc bude pestřejší a odolnější.
Z vojenské věže rozhlednou
Dominantou vrcholu Poledník je rozhledna, která původně nevznikla pro turisty, ale pro armádu. V 60. letech zde byla vybudována vojenská hláska, která byla součástí systému protivzdušné obrany. Sloužila k radiotechnickému průzkumu a monitorování vzdušného prostoru během studené války. Přístup do této oblasti byl tedy přísně zakázán. Po roce 1989 armáda objekt opustila a několik let zůstával bez využití, postupně chátral a hrozilo jeho zbourání. Naštěstí se ho podařilo zachránit a přeměnit na turistickou atrakci. Rozhledna si i přes rekonstrukci zachovala svůj původní strohý technický vzhled připomínající její vojenskou minulost. Stále je to robustní betonová stavba uzpůsobená náročným podmínkám na vrcholu hory, která tvoří zajímavý kontrast s okolní šumavskou přírodou.
Daleké výhledy na šumavské hřebeny
Rozhledna Poledník byla zpřístupněna veřejnosti v roce 1998 a dnes patří mezi nejvýše položené vyhlídkové stavby v Česku. A také mezi mezi nejvyhledávanější cíle turistů i cyklistů v této části Šumavy, což je především v letních měsících opravdu znát. Není se ale čemu divit, je tu opravdu krásně. Při dobré viditelnosti lze spatřit nejen rozsáhlé šumavské hřebeny, ale i nejvyšší vrchol Velký Javor na německé straně nebo dokonce vzdálenější Alpy. Uvnitř si můžete přečíst zajímavé informace o historii této stavby a jejím účelu. Rozhledna je fajn i pro ty, kteří mají rádi pevnou „půdu“ pod nohama. Nahoru se jde po klasickém panelákovém schodišti a až v posledním patře je točité schodiště a užší schody nahoru. Vyhlídková plošina má také pevnou podlahu, jen jednu menší část tvoří mříž.
Prášilské jezero
Jak už jsem psala výš, byla by škoda nespojit Poledník i s procházkou k Prášilskému jezeru. Pokud zvolíte trasu jako my, tedy z druhého parkoviště na východ od Prášil, dojdete k rozcestí Liščí díry. Odtud je to k jezeru 1 kilometr mírného stoupání po pohodlné cestě, až na závěrečných asi 200 m po kamenech. Prášilské jezero je jedno z pěti šumavských ledovcových jezer, které vznikly na konci poslední doby ledové. Leží v nadmořské výšce 1 080 metrů pod vrchem Poledník a je obklopeno strmými svahy a hustými lesy.
